NVO Nieuws
25-06-2026
NVO Storytellers Podcast: Mentale gezondheid bij jongeren: serieus nemen zonder alles te behandelen
In dit eerste deel van de zestiende aflevering van de NVO Storytellers Podcast spreekt Gerhard van Cappellen met orthopedagoog-generalist Paulien Foekens en bijzonder hoogleraar Levi van Dam over mentale gezondheid van jongeren. Het gesprek gaat over de vraag: wat doe je als jongeren zichzelf steeds beter herkennen in woorden als angst, ADHD, autisme of depressie?
Herkenning kan helpend zijn. Er is meer taal gekomen voor mentale klachten. Jongeren kunnen beter onder woorden brengen dat ze spanning ervaren, vastlopen of zichzelf kwijtraken in prestatiedruk. Maar die taal roept ook nieuwe vragen op. Wanneer helpt het om verder te onderzoeken wat er aan de hand is? En wanneer is een jongere vooral op zoek naar ruimte om te praten, zichzelf beter te begrijpen en steun te vinden?
“Waarom lukt het mij niet en anderen wel?”
Paulien Foekens vertelt over een jongvolwassene van 21 jaar. Op papier gaat er veel goed. Ze studeert in een grote stad, heeft een leven dat van buitenaf redelijk op orde lijkt. Toch nemen de klachten toe. Ze piekert veel, voelt spanning, is onzeker en heeft het gevoel dat ze zichzelf steeds moet bewijzen. Ze vraagt zich af: waarom lukt het mij niet en anderen wel?
Ook lichamelijk merkt ze de spanning. Daarnaast zijn er problemen met concentratie, uitstelgedrag en chaos rond haar studie. Via de huisarts komt ze terecht bij diagnostiek en behandeling gericht op angst en aandacht.
Volgens Paulien is het dan belangrijk om niet alleen naar klachten te kijken. De vraag is breder: wat is iemands verhaal? Hoe ziet haar leven eruit? Wie zijn belangrijk voor haar? Wat gaat er nog wél goed? En welke vorm van hulp past bij deze jongere, op dit moment?
Deze aflevering van de NVO Storytellers podcast krijgt een vervolgaflevering met de tweede helft van dit boeiende gesprek met Paulien en Levi.
Foto: van links naar rechts: Levi van Dam, Gerhard van Cappellen en Paulien Foekens
Deze podcastserie maakt deel uit van de activiteiten van de NVO Storytellers. De NVO Storytellers zetten zich in om kwesties op de maatschappelijke agenda te zetten die kwetsbare groepen raken. Storytellers gebruiken hun expertise als (ortho)pedagoog om deze kwesties te duiden en oplossingen aan te dragen. Dit doen ze via opinieartikelen, sociale media, netwerkgesprekken met politici en nu dus ook via een podcast.
